শুক্রবার, ৩রা অক্টোবর, ২০২৫ খ্রিস্টাব্দ

কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজ সুউচ্চ আলোকস্তম্ভ সম্বলিত এক অনির্বাণ বাতিঘর

আজকের কুমিল্লা ডট কম :
অক্টোবর ৩, ২০২৫
news-image

সিহাব আহমেদ শাহীন:

কুমিল্লা জিলা স্কুলের মতনই কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজও আমার কাছে একটি ভালোবাসার নাম!

অবিভক্ত বাংলার ঐতিহ্যবাহী বিদ্যাপীঠ শতাব্দী প্রাচীন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজ ছিল, সে যুগে উচ্চ শিক্ষার সুযোগ বঞ্চিত অন্ধকারাচ্ছন্ন পূর্ববঙ্গের এই অঞ্চলের সুউচ্চ আলোকস্তম্ভ সম্বলিত এক অনির্বাণ বাতিঘর।

পূর্ব কথাঃ

১৮৮৬ সালে জমিদার রায় বাহাদুর আনন্দচন্দ্র রায় কুমিল্লা শহরের রাণীর দিঘির পশ্চিম-দক্ষিণ কোনে ‘রায় এন্ট্রান্স স্কুল’ নামে একটি স্কুল প্রতিষ্ঠা করেন। ১৮৮৮ সালে মহারাণী ভিক্টোরিয়ার রাজত্বের সুবর্ণ জয়ন্তী’কে (৫০বছর) স্মরণীয় করে রাখার জন্য আনন্দচন্দ্র স্কুলটিকে মহারাণীর নামে ‘ভিক্টোরিয়া স্কুল’ নামে নামকরণ করেন যা বর্তমানে ‘কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজিয়েট স্কুল’ হিসাবে পরিচিতি।

স্কুলের সাফল্য এবং অবিভক্ত বাংলার পূর্বাঞ্চলে উচ্চ শিক্ষার ক্রমবর্ধমান চাহিদার কারণে রায় বাহাদুর আনন্দচন্দ্র রায় ১৮৯৯ সালে ভিক্টোরিয়া স্কুলেই, কলেজের ক্লাস চালু করার জন্য উদ্যোগ গ্রহণ করেন। তাঁর আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে, কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় ১৮৯৯ সালের ২২ জুন এফ.এ স্ট্যান্ডার্ড পর্যন্ত পাঠদানের অনুমোদন দিয়ে স্কুলটিকে, কলেজ হিসেবে স্বীকৃতি দেয়। কলেজ পরিচালনার জন্য শুরুতে আনন্দচন্দ্র রায়, নিজেকে সভাপতি এবং কলেজের অধ্যক্ষকে সদস্য সচিব করে পাঁচ সদস্যের একটি সমন্বয়ে কমিটি গঠন করেন।

স্পটলাইট অন রায় বাহাদুর আনন্দচন্দ্র রায়ঃ

বাংলাদেশের পূর্বাঞ্চলের উচ্চশিক্ষার প্রতিষ্ঠান স্থাপনের পথিকৃৎ রায় বাহাদুর আনন্দ চন্দ্র রায়ের জন্ম ১৮৬৩ সালের ২৪ নভেম্বর। বাবা রামদুলাল রায়ের প্রথম সন্তান আনন্দ চন্দ্র রায়, মেধা, মনন, প্রজ্ঞা, বিদ্যোৎসাহীতা, বিচক্ষণতা ও মানবিকতার জন্য প্রজাসাধারণের কাছে ছিলেন খুবই প্রিয় এবং প্রজাহিতৈষী জমিদার। ১৮৮৬ সালে তিনি তাঁর প্রতিষ্ঠিত ‘রায় এন্ট্রান্স স্কুল’কে ভিক্টোরিয়া স্কুল নামকরণের পরপরই বৃটিশ সরকার তাঁকে ‘রায় বাহাদুর’ উপাধিতে ভূষিত করেন। পরে তিনি স্কুলটিকে কলেজে উন্নীত করেন। প্রকৃতপক্ষে, জমিদার আনন্দচন্দ্র রায় ও তাঁর ভ্রাতা সতীশচন্দ্র রায়ের উদ্যম ও উদ্যোগেই প্রধানত ভিক্টোরিয়া কলেজ স্থাপিত হয়েছিল। ১৯২০ সালের ৮ নভেম্বর রায় বাহাদুর আনন্দ চন্দ্র রায় পরলোকগমন করেন।

 

কলেজের উন্নয়নে ট্রাষ্ট প্রতিষ্ঠাঃ

ট্রাষ্টিদের প্রথম চুক্তিঃ

ভিক্টোরিয়া কলেজের ন্যায় বাংলাদেশের প্রাচীন বিদ্যাপীঠের অধিকাংশগুলি প্রতিষ্ঠার মূলে রয়েছে তৎকালীন জমিদার শ্রেণীর শিক্ষানুরাগ, বিদ্যোৎসাহিতা ও আর্থিক আনুকূল্য। ১৮৯৯ সালে কয়েকটি টালির ঘর নিয়ে শুরু হওয়া ভিক্টোরিয়া কলেজের জন্য জমি বরাদ্ধ এবং আর্থিক সংকট কাটিয়ে উঠার প্রয়োজনে আনন্দচন্দ্র রায় একটি ট্রাষ্ট প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ নেন। ১৯০৪ সালে পার্বত্য ত্রিপুরার রাজা ও চাকলা-রোসনাবাদের জমিদার, পূর্ববঙ্গ ও আসাম প্রদেশের ত্রিপুরা জেলার ম্যাজিস্ট্রেট এবং কলেজের প্রতিষ্ঠাতা রায় বাহাদুর আনন্দচন্দ্র রায়ের সমন্বয়ে তিন সদস্যের একটি ট্রাষ্টি বোর্ড গঠিত হয় এবং সেই বছরই এই ট্রাষ্টিদের একটি ত্রিপক্ষীয় চুক্তি’র মাধ্যমে স্কুল ও কলেজটিকে পৃথক করা হয়।

ট্রাষ্টিদের দ্বিতীয় চুক্তিঃ

১৯০৮ সালে ২৪শে মার্চ, রায় বাহাদুর আনন্দচন্দ্র রায় তৎকালীন পার্বত্য ত্রিপুরার রাজা রাধাকিশোর দেববর্মণ মাণিক্য ও পূর্ববঙ্গ ও আসাম প্রদেশের ত্রিপুরা জেলার ম্যাজিস্ট্রেট এ.এইচ. ক্লেটন সাহেবের সঙ্গে আরেকটি ‘ট্রাষ্ট চুক্তি’-তে স্বাক্ষর করেন। এই ‘ট্রাষ্ট চুক্তি’র আওতায় পার্বত্য ত্রিপুরার রাজা কলেজ ভবন, হোষ্টেল (বোর্ডিং হাউস) এবং অধ্যক্ষের বাসভবনের জন্য কলেজ কর্তৃপক্ষকে বিনামূল্যে জমি প্রদান করেন। এছাড়াও, কলেজের পাকা ভবন নির্মাণের জন্য ৫০০০ রুপি, শিক্ষা উপকরণ ক্রয়ের জন্য ৫০০০রুপি এবং বার্ষিক ৫০০রুপি স্থায়ী অনুদান কলেজকে প্রদান করেন। অন্যদিকে, চুক্তি অনুসারে প্রতিষ্ঠাতা আনন্দ চন্দ্র রায় তাঁর জীবনের সময়কালে কলেজকে বার্ষিক ৩০০ রুপি অনুদান প্রদান করার প্রতিশ্রুতি দেন। সেইসাথে, কলেজসমূহের গ্র্যান্ট-ইন-এইড পোগ্রামের আওতায় ভিক্টোরিয়া কলেজ পূর্ববঙ্গ ও আসাম প্রদেশের সরকারের নিকট থেকে স্পেশাল গ্র্যান্ট হিসেবে এককালীন ২৮০০০ টাকা এবং রেকারিং গ্র্যান্ট হিসেবে প্রতি বছর ২৫০০ টাকা করে পাবে।

কলেজ পরিচালনা পর্ষদঃ

কলেজ পরিচালনার জন্য ত্রিপুরা জেলার জেলা ম্যাজিস্ট্রেট, কলেজ অধ্যক্ষ ও কলেজের প্রতিষ্ঠাতা রায় বাহাদুর আনন্দচন্দ্র রায়ের সমন্বয়ে একটি পরিচালনা পর্ষদ ছিল। আনন্দচন্দ্র রায় ছিলেন এই পরিচালনা পর্ষদের প্রথম সম্পাদক।

একাডেমিক বিষয়ক উপদেষ্টা পরিষদঃ

পদাধিকারবলে জেলা ম্যাজিস্ট্রেট ছিলেন সেই পরিষদের সভাপতি।, অন্যান্য সদস্যরা ছিলেন, মিষ্টার প্রবোধচন্দ্র রায়, মৌলবী হাসান ইমাম, মিষ্টার অতীন্দ্রমোহন রায়, প্রফেসর আবদুল জব্বার এম.এ, প্রফেসর এস. এ. ভূঞা এম.এ, এবং সদস্যসচিব ছিলেন কলেজ অধ্যক্ষ। এই উপদেষ্টা পরিষদ পঞ্চাশের দশকের শেষদিক পর্যন্ত কার্যকর ছিল।

সহ-শিক্ষাঃ

কলেজ প্রতিষ্ঠার তিনদশক পর ১৯২৯ সালে ভিক্টোরিয়া কলেজে একটি বিশেষ পরিস্থিতির প্রেক্ষাপটে প্রথম সহশিক্ষা ব্যবস্থা চালু হয়। ১৯৩১ সালে প্রকাশিত ভিক্টোরিয়া কলেজ ক্রনিক্যাল থেকে জানা যায়, ইতিপূর্বে কাশী হিন্দু বিদ্যাপীঠ ও ঢাকা ইন্টারমিডিয়েট বোর্ডে পড়ালেখা করা, স্থানীয় বিশিষ্ট সভ্রান্ত পরিবারে এক সন্তানবতী মা’র, নানান কারণে সেই সময়ে কুমিল্লা ছেড়ে অন্যত্র যাওয়া সম্ভব ছিলনা, তাই, তিনি তাঁর অসমাপ্ত লেখাপড়া সম্পূর্ণ করার জন্য ভিক্টোরিয়া কলেজে ভর্তির (পড়িবার) জন্য আবেদন করেন। তৎকালীন সহ-অধ্যক্ষ শ্রীযুক্ত রাধাগোবিন্দ নাথ মহোদয়ের বিশেষ চেষ্টায় কলেজ পরিচালনা পর্ষদের সভাপতি তখনকার জেলা ম্যাজিস্ট্রেট মিষ্টার রবার্টস তাহার এই প্রার্থনা মঞ্জুর করে ভিক্টোরিয়া কলেজে সহ-শিক্ষার ব্যবস্থা অনুমোদন করেন। ঐ বর্ষীয়সী মহিলার মহৎ দৃষ্টান্তে অনুপ্রাণিত হয়ে ১৯৩১ সালে আইএ প্রথম শ্রেণিতে ৪জন ছাত্রী ভর্তি হয় এবং তখন থেকেই ভিক্টোরিয়া কলেজে সহ-শিক্ষা ব্যবস্থা চালু হয়।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের প্রভাবঃ

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ চলাকালে ১৯৪১-৪৩ সালে ভিক্টোরিয়া কলেজ সামরিক বাহিনীর একটি ছাউনীতে পরিণত হয়েছিল। ১৪শ বাহিনীর সেনা-নায়ক লর্ড ওয়েডেল এই ছাউনীতে অবস্থান পূর্বক দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার রণাঙ্গন পরিচালনা করেন। ফলশ্রুতিতে শিক্ষা কার্যক্রম অব্যাহত রাখার জন্য ভিক্টোরিয়া কলেজকে দুটি ইউনিটে বিভক্ত করে একটি চাঁদপুরে অন্যটি কালিয়াজুরী আইনুদ্দীন শাহর দরগাহ সংলগ্ন পুকুরের দক্ষিণ পাড়ে সামুয়িকভাবে স্থানান্তর করা হয়েছিল।

শহরের অদূরে ধর্মপুরে কলেজের ডিগ্রি শাখা স্থানান্তরঃ

১৯৬২-৬৩ সালে ভিক্টোরিয়া কলেজকে উচ্চ মাধ্যমিক ও ডিগ্রি শাখায় বিভক্ত করা হয়। একই প্রাশাসনিক কর্তৃপক্ষের কর্তৃত্বে মূল কলেজ ভবন থেকে প্রায় দুই কিলোমিটার দূরে শহরের অদূরে ধর্মপুর এলাকায় ডিগ্রি শাখা খোলা হয়। তৎকালীন অধ্যক্ষ শফিকুর রহমানের প্রচেষ্টায় ও তত্ত্বাবধানে ডিগ্রি শাখার ২২ একর জমি বুঝে নেওয়াসহ নতুন কলেজ ভবন নির্মাণের কাজ সম্পন্ন হয়েছিল। তৎকালীন প্রাদেশিক শিক্ষামন্ত্রী জনাব মফিজউদ্দিন আহমদ ১৯৬২ সালে ধর্মপুরে প্রায় ১২ লক্ষ টাকা ব্যয়ে ভিক্টোরিয়া কলেজের ডিগ্রী শাখার নতুন ভবনের আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করেন। পরবর্তীতে ১৯৬৪-৬৫ সালে অধ্যক্ষ সামসুল বার চৌধুরীর প্রচেষ্টায় ডিগ্রী কলেজের সামনের রাস্তা পাকা করা হয়।

সরকারীকরণঃ

১৯৬৮ সালের পয়লা মে’তে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের প্রাদেশিক গভর্ণর জনাব আবদুল মোনায়েম খান এবং কলেজ গভর্নিং বডির চেয়ারম্যান আবদুস সালাম সি.এস.পি (জেলা প্রশাসক) ও অধ্যক্ষ সিরাজুল ইসলাম চৌধুরীর সঙ্গে এক চুক্তির ফলে এই কলেজকে সরকারের কাছে হস্তান্তর করা হয়। তখন এর নাম হয় কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া সরকারি কলেজ।

কলেজের একাডেমিক বিবর্তনঃ

জন্মলগ্ন থেকেই ভিক্টোরিয়া কলেজ, কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধিভুক্ত হয়। এই সময়েই এ কলেজে এফএ স্ট্যান্ডার্ড (ফার্স্ট আর্ট প্রথম বর্ষ) চালু হয়। এর কিছু কাল পর আইএ স্ট্যান্ডার্ড চালু হয়। ১৯১৮ সালের দিকে কলেজের নতুন ভবনটি নির্মিত হয় এবং ঐ বছরেই স্নাতক শ্রেণি খোলার জন্য কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় অনুমতি প্রদান করে। ১৯২৪ সালে আইএসসি স্ট্যান্ডার্ডের এফিলিয়েশন পায়। কলেজে বিশ শতকের মাঝামাঝি অর্থাৎ ১৯২৫ সাল থেকে শুরু করে ১৯৪৭ সাল পর্যন্ত ইংরেজি, গণিত, সংস্কৃত, রাজনীতিক অর্থনীতি ও আরবি বিষয়ে অনার্স কোর্স খোলা হয়। ১৯৪২ সালে বিএসসি কোর্স, ১৯৪৭-৪৮ সাল থেকে আই.কম কোর্স এবং ১৯৫৬-৫৭ সালের দিকে বি.কম কোর্স চালু হয়। ১৯৫৮-৫৯ সালের দিকে এ-কলেজে নাইট শিফট শুরু হয় এবং ১৯৬৮ সালের পয়লা মে পর্যন্ত তা চালু ছিল।

৪৭’এ দেশ বিভাগের ফলে ভিক্টোরিয়া কলেজ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে অধিভুক্ত হয়। ১৯৬৬ সালে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্মলগ্ন থেকেই ভিক্টোরিয়া কলেজ চট্টগ্রাম বিভাগের অধীনে চলে যায়। ১৯৭১-৭২ সালের দিকে হিসাববিজ্ঞান, ব্যবস্থাপনা, রাজনীতি বিজ্ঞান, পদার্থবিদ্যা, রসায়ন প্রভৃতি বিষয়ে অনার্স কোর্স চালু হয়। ১৯৯৬ সালে এই কলেজে আরো ৯টি বিষয়ে অনার্স খোলা হয়। বর্তমানে ২২টি বিষয়ে অনার্স ও ১৯টি বিষয়ে মাস্টার্সের এই কলেজ প্রাঙ্গণ প্রায় ২৭ হাজার ছাত্রছাত্রীর পদচারণায় মুখরিত।

প্রথম নারী শিক্ষকঃ

১৯৪৯ সালের দিকে প্রফেসর মেহের কবীর কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজে স্নাতক পর্যায়ে রসায়ন বিভাগে শিক্ষা দান করেছেন। তিনিই ছিলেন এই কলেজের বিজ্ঞান বিষয়ের প্রথম নারী শিক্ষক। আর ইংরেজির প্রফেসর লায়লা নুর ছিলেন ইংরেজি বিষয়ের প্রথম নারী শিক্ষক।

ভিক্টোরিয়া কলেজের অধ্যক্ষগণঃ

কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজের অধ্যক্ষের অধিকাংশই ছিলেন অগাধ পান্ডিত্যের অধিকারী, উৎসর্গীকৃত, প্রাজ্ঞ শিক্ষাবিদ ও প্রশাসনিক দক্ষতা সম্পন্ন ব্যক্তি ও ব্যক্তিত্ব। ভিক্টোরিয়া কলেজের অধ্যক্ষদের তালিকায় একজন ডি.লিট ও ছয়জন পিএইচডি রয়েছেন।

ভিক্টোরিয়া কলেজে যারা অধ্যাপনা করতেন সেই সুদক্ষ ও নিষ্ঠাবানশিক্ষকবৃন্দ ছিলেন আদর্শ মানব জীবনের সাক্ষাৎ চলমান পাঠক্রম।

শিক্ষার্থীদের গৌরবগাঁথাঃ

প্রতিষ্ঠার পর থেকেই কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজের ছাত্ররা ভালো ফলাফল করে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের নজরকাড়ে। ৪৭’এ দেশভাগের পর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, ঢাকা শিক্ষা বোর্ড এবং পরবর্তীতে কুমিল্লা বোর্ডের অধীনেও সেই ধারা অব্যাহত থাকে।

১৯২৭ সালে শিক্ষার্থী আবদুল মজিদ ইংরেজি অনার্সে প্রথম শ্রেণিতে প্রথম স্থান অধিকার করে স্বর্ণপদক লাভ করেন। ১৯৩১ সালে আই.এ. পরীক্ষায় সত্যরঞ্জন ভট্টাচার্য্য অতি উচ্চ নম্বর পেয়ে সর্বোচ্চ বিভাগীয় বৃত্তি লাভ করেন। আই. এস, সিতে সুরেশচন্দ্র চক্রবর্তী সমগ্র কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে বাংলা ভাষায় সর্বোচ্চ স্থান অধিকার করেন। এছাড়া স্নাতক পরীক্ষায় ৫ জন ডিসটিংশন ও ৩ জন অনার্স লাভ করেন। ১৯৩৮ সালে ননীগোপাল সেনশর্মা ইংরেজি অনার্সে তৃতীয় স্থান দখল করেন।

১৯৪৪ সালে এই কলেজের বি.এস.সির প্রথম ব্যাচের ৬ জন ডিসটিঙ্কশন নিয়ে এবং একজন সুনীলচন্দ্র দাশগুপ্ত অনার্স পেয়ে পাশ করেছিলেন। ১৯৪৮ সালে মানবিক বিভাগ থেকে চতুর্থ স্থান ছাড়াও বিজ্ঞান বিভাগেও সাতটি পজিশন পেয়েছিল। বি.এসসি.তে এগার জন এবং বি. এ. তে ২ জন ডিসটিঙ্কশন লাভ করেন এবং একজন অর্থনীতিতে অনার্স পায়।

পঞ্চাশের দশকে, অধ্যক্ষ আখতার হামিদ খানের আমলে একবার মানবিক, বিজ্ঞান ও বাণিজ্য বিভাগের ছাত্ররা সর্বমোট ১০টি পজিশন লাভ করেছিলেন। ১৯৮৩ সালে অধ্যক্ষ আবদার রশীদ-এর আমলে কুমিল্লা শিক্ষা বোর্ডে প্রথম স্থান (সর্বকালের রেকর্ড ভেঙে) অধিকার ছাড়াও সর্বমোট ২০টি পজিশন দখল করেছিলেন এ-কলেজের মানবিক, বাণিজ্য ও বিজ্ঞান বিভাগের ছাত্রগণ।

আলোকিত ছাত্ররা:

বাংলাদেশ নামক জাতি রাষ্ট্রের বিনির্মাণে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজের যে সকল শিক্ষার্থী অনন্য অবদান রেখেছে তাদের মধ্যে অন্যতম কয়েকজনঃ

কথাশিল্পী অদ্বৈত মল্লবর্মণ, ভাষাসৈনিক শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত, ভাষাসৈনিক অধ্যাপক অজিতকুমার গুহ, ক্যাপ্টেন নরেন্দ্রনাথ দত্ত, বিশিষ্ট রাজনীতিবিদ ন্যাপ প্রধান অধ্যাপক মোজাফফর আহমদ, সেক্টর কমান্ডার মেজর (অব.) রফিকুল ইসলাম বীর উত্তম, সেক্টর কমান্ডার বীর মুক্তিযোদ্ধা আবু ওসমান চৌধুরী, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য অধ্যাপক ফজলুল হালিম চৌধুরী ও অধ্যাপক শামসুল হক, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য অধ্যাপক খান সারওয়ার মুরশিদ, মোতাহের হোসেন চৌধুরী, বিচারপতি সৈয়দ আমিরুল ইসলাম, সাংবাদিক এ বি এম মূসা, ভাস্কর নভেরা আহমদ, কথাশিল্পী শীর্ষেন্দু মুখোপাধ্যায়, জনাব আ.ন.ম ইউসুফ, সিএসপি, জনাব এম, আখতার আলী সিএসপি, জনাব এ, এইচ, মোফাজ্জল করিম সিএসপি, জনাব এ.এস.এম. শাহজাহান, প্রাক্তন আইজিপি, জনাব মোবারক হোসেন খান, প্রাক্তন মহাপরিচালক, শিল্পকলা একাডেমী।

[রি-পোষ্টিং; গৌরবের ইতিহাসের নিত্যতা ফুরায় না, তাই]

লেখক:
সিহাব আহমেদ শাহীন
সাবেক শিক্ষার্থী, কুমিল্লা জিলা স্কুল ও কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া সরকারি কলেজ

আর পড়তে পারেন