মোহাম্মদ মনির হোসেন:
‘শিক্ষা জাতির মেরুদণ্ড’—এই চিরায়ত সত্যের সবচেয়ে বড় কারিগর হলেন শিক্ষক। একটি জাতি কতটা সভ্য, উন্নত ও প্রগতিশীল হবে, তা বহুলাংশে নির্ভর করে শিক্ষকদের মান, মর্যাদা এবং মানসিক সুস্থতার ওপর। কিন্তু বাংলাদেশের শিক্ষাব্যবস্থার এক বিশাল অংশ, বিশেষ করে এমপিওভুক্ত (Monthly Payment Order) শিক্ষক সমাজ আজ আর্থিক বঞ্চনা, সামাজিক হতাশা ও কাঠামোগত বৈষম্যের শিকার। দেশের মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক স্তরের প্রায় ৯৭ শতাংশ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বেসরকারি বা এমপিওভুক্ত শিক্ষকদের দ্বারা পরিচালিত হয়। এই বিপুল সংখ্যক শিক্ষকদের পিছিয়ে থাকা মানে দেশের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের শিক্ষা এবং সামগ্রিকভাবে জাতিগত উন্নয়ন ব্যাহত হওয়া। এই প্রবন্ধে এমপিওভুক্ত শিক্ষকদের হতাশা, বঞ্চনা, তাদের মূল দাবি-দাওয়া এবং এর সামগ্রিক নেতিবাচক প্রভাব বিশ্লেষণ করা হবে।
বঞ্চনার স্বরূপ: এক ‘আধা-সরকারি’ জীবন
এমপিওভুক্ত শিক্ষকদের জীবন এক অদ্ভুত ‘আধা-সরকারি’ কাঠামোর মধ্যে সীমাবদ্ধ। তারা জাতীয় বেতন স্কেল অনুসারে বেতন পেলেও তাদের প্রাপ্য অন্যান্য সুযোগ-সুবিধা সরকারি শিক্ষকদের তুলনায় নগণ্য, যা চরম বৈষম্যমূলক।
বেতনের বৈষম্য ও জীবনধারণের সংগ্রাম: স্বল্প বাড়িভাড়া ও চিকিৎসা ভাতা: সরকারি শিক্ষকরা যেখানে মূল বেতনের ৪৫% থেকে ৬০% পর্যন্ত বাড়িভাড়া পান, সেখানে এমপিওভুক্ত শিক্ষকরা পান নামমাত্র ১০০০ টাকা। চিকিৎসা ভাতা মাত্র ৫০০ টাকা। আজকের উচ্চ মূল্যস্ফীতির বাজারে এই সামান্য অর্থ দিয়ে একটি পরিবার নিয়ে মানসম্মত জীবনযাপন করা প্রায় অসম্ভব।
উৎসব ভাতার অমর্যাদা: প্রধান ধর্মীয় উৎসবগুলোতে সরকারি শিক্ষকরা মূল বেতনের শতভাগ উৎসব ভাতা পেলেও বেসরকারি এমপিওভুক্ত শিক্ষকরা পান মূল বেতনের মাত্র ৫০ শতাংশ। এটি তাদের সামাজিক ও অর্থনৈতিক মর্যাদার প্রতি চরম অবহেলা।
বিলম্বিত বেতন: ইলেকট্রনিক ফান্ড ট্রান্সফার (ইএফটি) পদ্ধতি চালু হওয়ার পরেও অনেক শিক্ষক এখনও মাসের শুরুতে সময়মতো বেতন পান না। মাসের অর্ধেক পেরিয়ে গেলেও বেতন না আসায় তাদের পারিবারিক ও মানসিক চাপ চরম আকার ধারণ করে।
পদোন্নতি ও পেনশনের অনিশ্চয়তা: সরকারি শিক্ষকদের মতো এমপিওভুক্ত শিক্ষকদের জন্য নিশ্চিত পেনশন ব্যবস্থা নেই। অবসর গ্রহণের পর তারা যে অবসর সুবিধা ও কল্যাণ ট্রাস্টের টাকা পান, তা পেতেও দীর্ঘসূত্রিতা ও জটিলতা দেখা যায়। এছাড়া, পদোন্নতির ক্ষেত্রেও রয়েছে দীর্ঘসূত্রিতা ও স্বচ্ছতার অভাব। টাইম স্কেল সুবিধা বাতিল হওয়ার ফলে তাদের আর্থিক উন্নতির পথও অনেকটাই রুদ্ধ হয়েছে।
সামাজিক মর্যাদা ও মানসিক হতাশা: শিক্ষকরা জাতির ভবিষ্যৎ গড়ার কারিগর হলেও, তাদের এই আর্থিক দৈন্যদশা সমাজে তাদের মর্যাদাকে ক্ষুণ্ণ করছে। প্রয়োজনের সময় বাজারে বাকিতে চাল-ডাল কিনতে গিয়ে বা সন্তানের স্কুলের ফি দিতে না পারার মতো ঘটনা তাদের আত্মসম্মানে আঘাত করে। নিরন্তর এই আর্থিক সংগ্রাম ও সামাজিক বঞ্চনা তাদের মনে গভীর হতাশা জন্ম দেয়, যা স্বাভাবিকভাবেই তাদের পেশাগত মনোযোগ ও কার্যকারিতাকে প্রভাবিত করে। অনেকে বাধ্য হয়ে টিউশনি বা অন্য উপার্জনের পথে ঝুঁকছেন, যা মূল শিক্ষকতা পেশা থেকে তাদের মনোযোগ সরিয়ে নিচ্ছে।
এমপিওভুক্ত শিক্ষকদের মূল দাবি-দাওয়া: এই বঞ্চনার চক্র থেকে মুক্তি পেতে এমপিওভুক্ত শিক্ষক সমাজ দীর্ঘদিন ধরে আন্দোলন করে আসছেন। তাদের মূল দাবিগুলো মূলত শিক্ষাব্যবস্থায় সমতা এবং মানবিক জীবনধারণের অধিকার নিশ্চিত করার ওপর জোর দেয়।
শিক্ষাব্যবস্থা জাতীয়করণ: সরকারি ও বেসরকারি শিক্ষাব্যবস্থার মধ্যে বিদ্যমান সকল বৈষম্য দূরীকরণের একমাত্র পথ হিসেবে তারা মাধ্যমিক শিক্ষাকে দ্রুত জাতীয়করণের দাবি জানান।
পূর্ণাঙ্গ আর্থিক সুবিধা: সরকারি শিক্ষকদের মতো পূর্ণাঙ্গ বাড়িভাড়া, চিকিৎসা ভাতা এবং শতভাগ উৎসব ভাতা প্রদান করা।
পেনশন ও গ্রেড আপগ্রেডেশন: সরকারি নিয়মে পূর্ণাঙ্গ পেনশন ব্যবস্থা চালু করা এবং বেসরকারি স্কুল-কলেজের প্রধান শিক্ষক ও সহকারী প্রধান শিক্ষকদের বেতন স্কেল সরকারি প্রতিষ্ঠানের সমতুল্য করা।
বদলি নীতিমালা বাস্তবায়ন: বেসরকারি শিক্ষকদের জন্য প্রণীত বদলি নীতিমালা দ্রুত কার্যকর করা, যাতে তারা দীর্ঘকাল একই স্থানে আটকে না থেকে পরিবারের কাছে থাকার সুযোগ পান।
জাতীয় উন্নয়নে পিছিয়ে থাকা শিক্ষকদের প্রভাব
শিক্ষকদের হতাশা ও বঞ্চনা শুধু তাদের ব্যক্তিগত জীবনকেই প্রভাবিত করে না, বরং এর সুদূরপ্রসারী নেতিবাচক প্রভাব পড়ে পুরো জাতি ও দেশের উন্নয়নের ওপর।
শিক্ষার মান অবনমন: মানসিক দুশ্চিন্তাগ্রস্ত ও আর্থিক চাপে থাকা একজন শিক্ষক কখনই ক্লাসরুমে পূর্ণ মনোযোগ দিতে পারেন না। যখন একজন শিক্ষককে তার জীবনধারণের জন্য নিরন্তর সংগ্রাম করতে হয়, তখন তার পক্ষে গুণগত মানসম্পন্ন শিক্ষা দেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। এতে শ্রেণিকক্ষে পাঠদানের আগ্রহ কমে যায় এবং শিক্ষকের সৃজনশীলতা ও উদ্ভাবনী ক্ষমতা বাধাগ্রস্ত হয়। ফলে, শিক্ষার্থীরা বঞ্চিত হয় আধুনিক ও কার্যকর শিক্ষা থেকে।
মেধাবীদের শিক্ষকতায় অনীহা: যখন শিক্ষকতাকে একটি সম্মানজনক ও অর্থনৈতিকভাবে সুরক্ষিত পেশা হিসেবে দেখা হয় না, তখন সমাজের মেধাবী শিক্ষার্থীরা এই পেশা গ্
