মার্কিন নির্বাচন নভেম্বরের মঙ্গলবারই কেন?
ডেস্ক রিপোর্ট:
মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের জন্য আর মাত্র একদিন বাকি। আগামীকাল (৫ নভেম্বর) মঙ্গলবার ভোট গ্রহণ শেষে জানা যাবে কে হচ্ছেন বিশ্বের সবচেয়ে ক্ষমতাধর প্রেসিডেন্ট। নির্বাচনের প্রতি জনমনে আগ্রহের কমতি নেই। আসুন জেনে নেওয়া যাক, কেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের জন্য নভেম্বর মাসের মঙ্গলবারকেই বেছে নেওয়া হয়।
প্রতি চার বছর পর পর মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। নির্বাচনের দিন হিসেবে নভেম্বর মাসের মঙ্গলবার নির্ধারিত হয়। এ বছরও দেখা যাচ্ছে তেমনটিই, যেখানে আমেরিকানরা ভোটের মাধ্যমে প্রেসিডেন্ট হিসেবে বেছে নেবেন ডোনাল্ড ট্রাম্প অথবা কমলা হ্যারিসকে।
কিন্তু প্রশ্ন রয়েছে— কেন এই দিনটিকেই প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের দিন হিসেবে নির্ধারণ করা হলো? এর পিছনে রয়েছে একটি দীর্ঘ ইতিহাস। চলুন জেনে নেওয়া যাক এই নির্বাচনের দিনটি কীভাবে ঠিক হলো।
ইতিহাসবিদদের মতে, নির্বাচনের এই দিনটি আমেরিকান কৃষকদের সঙ্গে সম্পর্কিত। তবে প্রথমে জানতে হবে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন দেশব্যাপী একই দিনে অনুষ্ঠিত হওয়ার আগে কী ব্যবস্থা ছিল।
১৮০০-এর দশকের মাঝামাঝি পর্যন্ত, মার্কিন রাজ্য অনুসারে নির্বাচনের তারিখগুলো পরিবর্তিত ছিল। ডিসেম্বরে ইলেক্টোরাল কলেজের ভোট মিলিত হওয়ার আগে নির্বাচনের দিন নির্ধারণ করা হতো। উদাহরণস্বরূপ, ১৮৪৪ সালে নভেম্বরের শুরু থেকে ডিসেম্বরের প্রথম দিকে এক মাসব্যাপী প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
এই ব্যবস্থার সমালোচনা হয়েছিল, কারণ বিভিন্ন তারিখে ভোট হলে তা ফলাফলকে প্রভাবিত করতে পারে। যদি আমেরিকানরা দেখতো যে একজন প্রার্থী নির্দিষ্ট এলাকায় প্রেসিডেন্ট হওয়ার পথে রয়েছে, তাহলে এটি দেশের অন্যান্য অংশেও প্রার্থীর ভালো ফলাফলের সম্ভাবনা বৃদ্ধি করত।
সেই কারণে ১৮৪৫ সালে ইউএস কংগ্রেস একটি আইন পাস করে, যা রাষ্ট্রপতি এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের জন্য একটি অভিন্ন তারিখ প্রতিষ্ঠা করেছিল। সেই আইন অনুযায়ী, ‘নভেম্বর মাসের প্রথম সোমবারের পরের মঙ্গলবার’ নির্বাচন হওয়ার কথা।
কিন্তু কেন এটি মঙ্গলবার এবং কেন নভেম্বর? এর সঙ্গে জড়িত রয়েছে দেশের কৃষকরা। কারণ সে সময়ের অনেক আমেরিকান কৃষিতে জড়িত ছিলেন। নভেম্বরকে বেছে নেওয়া হয়েছিল কারণ এটি বসন্তের ব্যস্ত রোপণ ঋতু কিংবা শরতের ফসল কাটার সময় নয় এবং তখন শীতের তাপমাত্রাও খুব বেশি কমে যায় না।
এছাড়া, অনেক প্রান্তিক আমেরিকান কৃষক দূরবর্তী গ্রামীণ এলাকায় বাস করতেন, যেখানে সাধারণত ভোট দেওয়া হতো না। তাঁদের ভোটকেন্দ্রে পৌঁছতে এক দিন সময় লাগতো। এজন্য নির্বাচনের জন্য মঙ্গলবারকে বেছে নেওয়া হয়েছিল। কারণ রোববার খ্রিস্টানরা গির্জায় যেতেন এবং বুধবার সাধারণত ‘বাজারের দিন’ ছিল, যখন কৃষকরা পণ্য কিনতে যেতেন।
এ কারণে রোববার ও বুধবারকে ভ্রমণের দিনের জন্য বিবেচনা করা হয়নি— তাই সোমবার বা বৃহস্পতিবার নির্বাচন করার প্রস্তাব বাতিল করা হয়। এই কারণে মঙ্গলবারকেই নির্বাচন দিন হিসেবে নির্ধারণ করা হয়। এরপর থেকে প্রতি চার বছর পর নভেম্বর মাসের মঙ্গলবারে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে।
