যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে হারিকেন হেলেনের আঘাত, নিহত ৪৩ ছবি: এএফপি
যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে হারিকেন হেলেনের আঘাতে অন্তত ৪৩ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। এই ভয়াবহ ঝড়ের কারণে লাখ লাখ মানুষ বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন অবস্থায় রয়েছেন। নৌকা, হেলিকপ্টার এবং বড় গাড়ি ব্যবহার করে উদ্ধার কার্যক্রম পরিচালনা করা হচ্ছে।
হারিকেনটি প্রথমে ফ্লোরিডার বিগ বেন্ড অঞ্চলে আঘাত হানে, এরপর এটি জর্জিয়া এবং ক্যারোলিনার দিকে অগ্রসর হয়। গত বৃহস্পতিবার ফ্লোরিডায় প্রথমবারের মতো হারিকেন হেলেন আঘাত হানে।
বীমা প্রতিষ্ঠান এবং আর্থিক সংস্থাগুলো জানিয়েছে, এই ঝড়ের ফলে সৃষ্ট ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাতে পারে।
শুক্রবার বহু বাড়িঘর বন্যার পানিতে তলিয়ে যায়। যদিও হারিকেনটি এখন দুর্বল হয়ে পড়েছে, তবে এখনও ঝোড়ো হাওয়া, বন্যা এবং টর্নেডোর সম্ভাবনা রয়েছে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সি জানিয়েছে, এটি একটি ক্যাটাগরি ৪ হারিকেন ছিল। বৃহস্পতিবার রাতে উপকূলে আঘাত করার পর ছয় ঘণ্টা ধরে এটি তাণ্ডব চালিয়েছে।
ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টারের তথ্য অনুযায়ী, হেলেনের প্রভাবে ফ্লোরিডার উপকূলের বিভিন্ন স্থানে ১৫ ফুটেরও বেশি উচ্চতার জলোচ্ছ্বাস সৃষ্টি হয়েছে।